Em uma entrevista exclusiva concedida durante o ICE Barcelona 2026, o influente líder tribal Victor Rocha, presidente da Indian Gaming Association (IGA) e fundador do portal Pechanga.net, revelou que as tribos nativas da Califórnia estão prontas para lançar uma nova e poderosa campanha para legalizar as apostas esportivas online no estado ainda este ano.
Rocha destacou que os operadores tribais pretendem acelerar a regulamentação das apostas digitais, contrariando a expectativa anterior de que novas tentativas legislativas ocorreriam apenas em 2028. Segundo ele, as tribos estão determinadas a garantir que o mercado de iGaming californiano permaneça sob controle nativo, afastando gigantes como DraftKings e FanDuel.
O despertar das tribos e o erro das gigantes
Durante o evento, Rocha foi direto ao ponto: “Imagine uma Califórnia sem DraftKings, FanDuel e Fanatics. Eles cometeram um erro fatal e vamos aproveitar isso.” A fala refere-se às estratégias recentes dessas operadoras, que lançaram aplicativos de “mercados de previsão” para contornar as rígidas leis estaduais sobre jogos de azar.
Rocha alertou que essas iniciativas não passarão despercebidas. “Você tira um centavo da Califórnia e enfrentará um mundo de dor”, afirmou, reforçando que as tribos estão prontas para avançar na legalização das apostas esportivas já em 2026.
Monopólio tribal e poder econômico
As tribos nativas americanas da Califórnia detêm, atualmente, pactos exclusivos para operar cassinos e jogos legais em reservas indígenas. Entre os principais nomes estão as tribos Pechanga e San Manuel, responsáveis pelos imponentes empreendimentos Yaamava’ Resort & Casino e Pechanga Resort Casino — ambos maiores que muitos complexos de Las Vegas.
Segundo dados oficiais, o setor de jogos tribais gera mais de US$ 35 bilhões por ano e sustenta mais de 180 mil empregos em todo o estado. Esse impacto econômico contribui diretamente para programas de educação, saúde e desenvolvimento social dentro das comunidades nativas.
Legislação e obstáculos políticos
Atualmente, as leis de jogo da Califórnia proíbem as apostas esportivas online. A única forma de alterar essa estrutura é por meio de um plebiscito popular, que requer maioria simples (51%) dos votos. Tentativas anteriores — como as Proposições 26 e 27, apresentadas em 2022 — falharam devido à forte resistência das tribos locais.
No entanto, as perspectivas mudaram. Pesquisas recentes indicam que mais de 60% dos eleitores californianos são agora favoráveis à legalização das apostas esportivas, o que reacendeu a esperança entre os defensores da mudança.
Eleições podem definir o futuro das apostas
De acordo com Rocha, o momento decisivo poderá ocorrer durante as Eleições Especiais da Califórnia, marcadas para 4 de novembro de 2026. O pleito, convocado pelo governador Gavin Newsom, deve incluir a votação sobre o redesenho distrital — e, possivelmente, a proposta de legalização das apostas esportivas online.
“Estamos caminhando para as apostas esportivas e isso está acontecendo agora”, declarou Rocha. “Nosso objetivo é tornar a Califórnia um mercado legal até o final de 2026. E, quando isso acontecer, DraftKings e FanDuel estarão do lado errado da história.”
Impacto esperado e o novo cenário do iGaming
A eventual aprovação da proposta transformaria a Califórnia — que é a quarta maior economia do mundo e o estado mais rico dos EUA — em um dos maiores polos de apostas esportivas do planeta. Isso representaria não apenas uma revolução no entretenimento digital, mas também um salto econômico e tecnológico sem precedentes.
Além disso, a entrada regulamentada das tribos no segmento de apostas online promete fortalecer ainda mais o mercado iGaming local, garantindo que os lucros retornem para as comunidades nativas, em vez de serem exportados para grandes corporações externas.
Um futuro promissor, mas desafiador
Embora o caminho até a aprovação definitiva seja complexo, especialistas acreditam que o novo cenário político e a mudança na percepção pública podem favorecer as tribos. Caso a medida avance, a Califórnia poderá se tornar um exemplo global de modelo regulatório inclusivo e sustentável no setor de apostas digitais.
Enquanto isso, os operadores nativos seguem confiantes. “Nada une como uma boa surra”, brincou Rocha, relembrando as derrotas passadas e reforçando que o movimento atual é mais maduro e estrategicamente sólido.
O resultado dessa disputa definirá o futuro do entretenimento digital no estado e poderá servir como referência para outras regiões dos Estados Unidos.
Para acompanhar mais novidades sobre o avanço da legislação e as discussões do setor, visite o site oficial do governo em gov.br e acompanhe as análises do portal iGamingFuture.
Fonte: iGaming Future – igamingfuture.com
Autor: Lauren Harrison
