Champions Social Club vence disputa em Dallas e poderá sediar jogos de poker
No dia 17 de setembro de 2025, a comunidade de poker do norte do Texas celebrou uma importante vitória. O Champions Social Club, que administra uma popular sala de poker em Houston, finalmente obteve aprovação para realizar jogos de poker em sua unidade de Dallas. O processo judicial vinha se arrastando desde 2021 e envolvia batalhas intensas contra a prefeitura local.
Investimento milionário e longa espera
De acordo com Isaac Trumbo, presidente do Champions Social Club, a empresa já investiu cerca de US$ 15 milhões nos últimos quatro anos para restaurar o antigo restaurante III Forks, um dos mais icônicos de Dallas. A ideia sempre foi operar um clube social privado nos moldes de outras cardrooms do Texas, respeitando as regras estaduais contra a cobrança de rake.
O modelo de negócio segue o padrão de salas como o The Lodge Card Club, em Austin e San Antonio, e a Texas Card House, que possui seis unidades no estado. Em vez de tirar porcentagem dos potes, os clubes cobram taxas de associação e assento, o que garante a legalidade das operações.
Resistência em Dallas
Apesar do sucesso desse modelo em outras cidades, Dallas se mostrou menos receptiva. Moradores de bairros nobres chegaram a se opor publicamente à instalação do clube, alegando preocupações com segurança e aumento do tráfego. Ainda assim, após uma audiência no Conselho de Ajuste (BOA), o Champions conquistou uma vitória decisiva: o conselho votou 4 a 1 a favor da operação.
“Ficamos satisfeitos que nossas expectativas de sermos tratados de forma justa no Conselho de Ajuste se concretizaram”, declarou Trumbo após a votação.
O único voto contrário foi de Michael Hopkovitz, que justificou sua posição afirmando acreditar que o poker é ilegal no Texas.
Duas vitórias em sequência
Essa foi a segunda grande conquista recente para os clubes de poker de Dallas. Na semana anterior, a Texas Card House saiu vitoriosa após a Suprema Corte do Texas se recusar a analisar um recurso contra a manutenção de seu Certificado de Ocupação (C.O.). A decisão encerrou um processo de três anos que envolvia disputas judiciais complexas.
No caso do Champions, a situação foi ainda mais turbulenta. O clube teve o C.O. negado em 2021 e, mesmo após recorrer, viu a cidade anular licenças de poker em Dallas. Em 2024, um novo pedido de C.O. chegou a ser aprovado, mas seis dias depois foi cancelado por suposto “erro administrativo”. Apenas agora, após intensa batalha legal, o clube garantiu o direito de operar.
Questão legal ainda controversa
O Código Penal do Texas, especificamente o artigo 47.04, é a base da polêmica. A legislação permite jogos de cartas em ambientes privados, desde que:
- ninguém receba benefício econômico além dos ganhos pessoais;
- todos os participantes tenham iguais chances de vitória;
- não exista cobrança de rake nos potes.
A interpretação de “benefício econômico” ainda gera divergências entre legisladores, o que explica a quantidade de recursos judiciais movidos por clubes como o Champions e a Texas Card House.
Impactos para o futuro
Embora a aprovação seja uma vitória, ainda há ajustes a serem feitos. O Certificado de Ocupação é condicional a algumas modificações estruturais no prédio, como a construção de uma parede na entrada norte. Por isso, o clube ainda não definiu uma data para abrir as mesas de poker em Dallas.
Enquanto isso, a unidade de Houston se prepara para sediar o Fall Poker Open, de 1º a 13 de outubro de 2025, com um Evento Principal que garante US$ 1 milhão em premiação.
Outros casos no Texas
O Champions e a Texas Card House não são os únicos a enfrentar resistência. Em 2024, Doug Polk tentou abrir uma grande cardroom em Farmers Branch, mas o projeto foi barrado após pressão de vizinhos contrários à presença de clubes de poker.
Por outro lado, cidades como Houston, Austin e até pequenos municípios têm se mostrado mais abertas ao modelo, o que reforça o crescimento do poker ao vivo no estado.
Conclusão
A aprovação do Champions Social Club em Dallas representa não apenas um triunfo para o clube, mas também um marco para toda a comunidade de poker do Texas. Embora ainda existam desafios legais e estruturais, a decisão reforça o avanço da modalidade em um dos estados mais rigorosos em relação ao jogo.
Fonte: PokerNews – br.pokernews.com
